Через территорию Курской области пролегают важные железные и шоссейные дороги, связывающие Украину и Кавказ с Центром России и Поволжьем и образующие крупные транспортные узлы Курский, Касторенскии, Льговский.
Не располагая значительными водными ресурсами, область в то же время имеет густую речную сеть. По ее территории протекает 902 реки, общая длина которых достигает 7600 км Крупнейшие из них Сейм (772 км), Тускарь (113 км), Свапа (197 км).
Рельеф области примечателен водораздельными возвышенностями, речными долинами, оврагами и балками. Самая высокая точка области 288 метров над уровнем моря находится у истока реки Рать на Тимско Щигровскои гряде. С ее отрогами смыкаются еще две живописнейшие гряды - Дмитровско Рыльская и Фатежско Льговская, образуя главный водораздельный узел Великой Русской равнины, откуда берут начало реки Волжского, Днепровского и Донецкого бассейнов.
В долинах рек, в надпойменных террасах, вокруг озер и прудов (их в области более 700) обитает много дичи и сосредоточена богатейшая растительность, включая такие, как клюква, вереск, топяная фиалка, росянка круглолистная (заповедные озера Линево под Курском, Клюквенник - в Сужданском районе). К памятникам природы также отнесены озера Фитиж и Лезвино в Льговском районе, Малино в Рыльском, Бобровское - около санатория "Марьино", Маковье - в Кореневском районе, Зоринские болота - под Обоянью, лесной массив Карыж в Глушковском районе.
Курский край известен всему миру как центр знаменитой магнитной аномалии. На сотни километров с севера запада на юго восток протянулась великая железорудная гряда. И ученые области вносят немалый вклад в развитие предприятии бассейна. В содружестве со специалистами Михайловского горно-обогатительного комбината ученые Курского политехнического университета впервые в нашей стране применили теорию управляемого взрыва в действующем карьере, что значительно ускорило разработку руд уникальной природной кладовой.
Но Курск не только центр магнитной аномалии, а и так называемой "аномалии ботанической", открытой известным советским геоботаником, автором выдающихся работ об уникальности степей Центрального Черноземья профессором В.В. Алехиным. Знаменитый ученый родился и вырос в Курске. Здесь с золотой медалью окончил классическую гимназию, а затем Московский университет. Став видным ученым, он первый ставил перед правительством вопрос о необходимости охраны природы курских степей. И в 1935 году был учрежден Центрально Черноземный Государственный заповедник имени здравствующего тогда еще профессора В В Алехина, в 1979 году включенный в число международных биосферных заповедников.
Заповедник стал природным ядром комплексных исследовании, проводимых в тесном взаимодействии с учеными расположенного в Курске Всероссийского научно-исследовательского института земледелия и защиты почв от эрозии научных учреждений по земледелию и плодородию почв России, Курской сельскохозяйственной академии, сельскохозяйственных опытных станции.
Любопытна динамика приобщения Курскою края к достижениям цивилизации, что в немалой степени определялось ее административным устройством.
1775 год - Курск преобразован из уездного центра в губернский 1779 год - образовано Курское наместничество, включавшее в себя Курскую, Орловскую, Малороссийскую, Слободско-Украинскую губернии.
1796 год наместничество упразднено. Курская губерния стала самостоятельной административно территориальной единицей Российской империи.
Первым государственным наместником и генерал губернатором в Курске был знаменитый Государственный и военный деятель России генерал фельдмаршал граф П.А. Румянцев Задунайский, первым гражданским губернатором С.Д. Бурнашов.
1917 год должность губернатора упразднена в связи с переходом власти к учреждениям Временного правительства.
Губерния Курская, по замечанию видного историка, курянина, академика Н.М. Дружинина была самой "дворянской и помещичьей", и не случайно сюда наведывались царствующие особы Петр I, императрица Екатерина Великая, императоры Александр I, Николаи I, Александр II и последний Российский монарх Николаи II.
Примечательно, что с 1785 года в губернском центре заседала городская Дума, состоявшая из двух ветвей общей и шестигласной дум. Общая собиралась по мере необходимости "когда нужда и польза городская потребуется", шестигласная (исполнительный орган) не реже 1 раза в неделю. Председательствовал в думе городской голова.
Духовное и материальное так тесно переплелись в истории Курского края, что представляется целесообразным дать хронологию важнейших событии с небольшими комментариями некоторых из них.
1780 год по инициативе графа П А Румянцева Задунайского в Курске открыта первая светская школа, 1783 год благородное училище.
1808 год в губернском центре открылась мужская гимназия с лучшей в городе библиотекой. В течение многих лет ее опекал богатейший человек Курска, просветитель и меценат П.А. Денисьев, содержавший лучший в губернии оркестр из 60 музыкантов и хор. Бывший дом этой семьи сохранился в Курске как часть дворцово-паркового комплекса 18 века, на улице Садовой.
1817 год в Курске открылось духовное училище. В 1861 году - женское училище первого разряда, преобразованное через девять лет в женскую гимназию.
1869 год через Курск прошел первый поезд "для высочайшего проезда" по железной дороге императора Александра II.
1874 год в Курске пущен водопровод.
1897 год в губернском центре появился первый трамваи, пущенный бельгийской компанией "Курский трамваи", которая построила и первые электростанции, произвела работы по освещению улиц электролампами.
1903 год открыт краеведческий музеи.
В 1901 году в Курске появились первые прокламации, возвестившие о намерении социал-демократов изменить существующий строи. Это осуществили их последователи коммунисты большевики.
Советская власть в Курской губернии победила без вооруженного восстания в начале декабря 1917 года революционный совет попросту лишил полномочии комиссаров Временного правительства.
Через два с лишним месяца ревсовет уступил место губернскому совету.
Пройдя через кошмар братоубийственной гражданской воины, губерния с трудом залечивала нанесенные ей раны. И помогала тем, кто жил еще тяжелее. В голодном 1921 году куряне отправили хлебный эшелон жителям Уфимской губернии.
Один за другим поднялись здесь такие крупные предприятия, как Михайловский горно-обогатительный комбинат, курская атомная электростанция, заводы "Аккумулятор", резиновых технических изделии, электроа апаратный, тракторных запасных частей, счетных машин, подшипниковый, трикотажный комбинат, объединение химических волокон, где был получен первый в стране лавсан, один из крупнейших в отрасли комплекс по выработке хромовых кож. Новостройки дали как бы второе историческое дыхание области.
Современные ЭВМ, бесшумные передвижные электростанции малютки, промышленные роботы, модные ткани и обувь, металлургическое сырье, химические волокна, пластмассы, подшипники, аккумуляторы, запасные части к сельско хозяйственным машинам, расписные медовые наборы и самовары - вот визитная карточка Курской области сегодня.
Но строились не только заводы и фабрики, города и поселки. Возводились вузы и школы, театры и музеи.
В 1934 году открылся педагогический, в 1935 году медицинский институты. В этом же году первых посетителей приняла областная картинная галерея, которую возглавил ученик И. Е. Репина художник П. К. Лихин. Ныне она носит имя знаменитого курского художника А. А. Деинеки и обладает богатейшей в мире коллекцией полотен этого великолепного мастера оригинальной живописи.
В 1938 году у курской детворы появился свой Дом пионеров. Ныне к услугам детей и подростков области 15 Домов пионеров и школьников, 30 детских и юношеских спортивных школ, 21 центр детского творчества, 5 станции юных техников и 3 юных натуралистов, экологический центр, детский парк, около 700 учреждении дошкольного воспитания, 930 общеобразовательных школ и 81 учреждение дополнительного образования.
В 1956 году в Курске открылся сельскохозяйственный институт, через восемь лет политехнический, а в 1994 году появился институт непрерывного образования.
Ныне Курск стал крупным университетским центром Российской провинции на базе действующих институтов созданы технический, педагогический, медицинский университеты и сельскохозяйственная академия. Кроме того, в Курске открыты духовная семинария и православная гимназия.
В последние годы центром притяжения курян и гостей области стала Коренная пустынь в местечке Свобода в тридцати километрах северо-западнее Курска. Побывавший в Коренной в сентябре 1991 года святейший патриарх Московский и Всея Руси Алексии II назвал ее третьим, наряду с Троицка Сергиевской лаврой и Дивеевскои обителею в Нижегородской области, где покоятся мощи нашего земляка преподобного Серафима Саровского, духовным центром паломничества. Здесь, 700 лет тому назад, была обнаружена Икона чудотворная Знамение Богоматери. В 1597 году на этом месте возник мужской монастырь.
В 1618 году по велению царя Михаила Федоровича был установлен обычай совершать крестный ход. В девятую пятницу по Пасхе икону выносили из Знаменского монастыря в Курске, где она хранилась, и несли на место явления, к чудотворному источнику. А осенью, 25 сентября (по новому стилю) икону крестным ходом возвращали в Курск.
После прихода к власти большевиков над Россией пронесся атеистический смерч, который практически стер с лица земли все храмы и сооружения Коренной обители. В 1920 году икона на пароходе "Святой Николай" покинула Россию. Теперь находится в новой Коренной пустыни в Нью-Йорке, а в Курске хранится список (точная копия) с духовной реликвии.
Усилиями правящего архиерея Курской епархии архиепископа Курского и Рыльского Ювеналия в 1991 году был возрожден крестный ход и началось восстановление всего историко-архитектурного ансамбля Коренной пустыни.
Историка культурный центр "Коренная пустынь" тесно сотрудничает с Курско-Белгородским епархиальным управлением. Центру предоставлено право проводить экскурсии по территории монастыря. Здесь ведется планомерная работа по сбору фотографии, документов, писем, предметов быта, старинной одежды минувших времен. Центр возрождает художественные промыслы, фольклор, обряды курского края и некогда знаменитую во всем мире Коренную ярмарку.
Как видно, на самых крутых переломах истории Курск притягивал к себе светлые умы, людей, увлеченных торговлей, строительством, изобретательством, театральным искусством, литературой, живописью, музыкой. Именно эти замечательные люди помогали духовному обогащению курян, росту их общественного сознания.
Мы с благоговением произносим имена писателей и поэтов, художников и композиторов, живших, бывавших или нашедших свои последний приют на курской земле духовный наставник М. С. Щепкина И. Ф. Богданович, издатель одного из самых популярных российских журналов первой половины 19 века "Московский телеграф", критик и публицист, переводчик, драматург, историк, гроза литературных авторитетов, сын курского купца Н. А. Полевой, певец петровской эпохи, автор многотомного сочинения "Деяния Петра Великого, Мудрого преобразователя России" И. И. Голиков, академики историки В. П. Волгин и Н. М. Дружинин, видный писатель публицист К. М. Станюкович, чародеи поэтической лиры А. А. Фет, в имении которого селе Воробьевка Золотухинского района бывали П. И. Чайковский, Л. Н. Толстой, Я. П. Полонский, Н. Н. Страхов. А в последние годы в этом живописнейшем уголке на берегах тихой Тускари каждое лето, в начале июля, собираются любители изящной словесности со всех уголков Росси на фетовские чтения.
Хранят куряне память и о таких писателях земляках, как А.П. Гайдар, К.Д. Воробьев, В.В. Овечкин, Н Н Асеев, Ю.П. Герман, М.И. Марич.
По данным курских литераторов братьев Николая и Алексея Шитиковых, с этой землей связаны имена более чем 300 художников слова, имена которых они собираются объединить в антологии курских писателей.
Курская земля озарила музыкальным талантом всемирно известного композитора Георгия Свиридова, автора таких пронзительных по звучанию, глубоко национальных по сути, выразительных по интонации произведении, как "Патриотическая оратория", сюита "Время, вперед!", кантата "Деревянная Русь", симфонической поэмы "Памяти Сергея Есенина", музыкальные шедевры к пушкинской "Метели", песнопении на духовные темы, романсов, цикла "Курских песен".
Так на курской земле сошлись сотни славных имен достойнейших сынов и дочерей России Он и представляют разные эпохи, но всех их объединяет бескорыстное служение Отечеству. Наверное, нелегко было поднимать авторитет Курской губернии ее первому наместнику губернатору графу Петру Алексеевичу Румянцеву Задунайскому.
Не менее сложные задачи выпали на долю и первого после распада СССР и крушения советской власти главы администрации (считай, губернатора) Курской области Василия Ивановича Шутеева, депутата верхней палаты российского парламента. Пришедшая в упадок экономика, неустойчивость институтов социальной и правовой защиты граждан, неопределенность политической жизни общества, смятение в умах и душах людей вот на каком фоне приходится местной власти выводить область из кризиса.
Это тоже часть новейшей истории Курской земли. И люди, ее населяющие, вновь соберутся с силами, и, опираясь на опыт своих предшественников, на духовную мощь и соборность русских людей, преодолевают свалившиеся на них невзгоды и пойдут по жизни иными путями, отчасти уже пройденными курскими купцами и дворянами, интеллигенцией и простолюдинами, отчасти еще неведомыми.
Но, верится, каким бы путем не пошел курянин, он сохранит в душе и красоту своей земли, и память о предках, и гордость за славную историю своего края.
Да, многое повидала древняя курская земля. Гостям своим счет потеряла. А они все едут и едут сюда прикоснуться к подвигу, к народным святыням, к земле исконно русской, на которой тесно переплелись прошлое, настоящее и будущее соловьиного края России.
