Плагиат в научных работах, от научных работ до заданий студентов, рассматривается как нарушение академической этики. Книги, исследовательские работы и диссертации, опубликованные учеными и докторами наук. студентов часто проверяют на плагиат (либо с помощью автоматических инструментов, либо путем экспертной оценки), чтобы убедиться в качестве и оригинальности исследования. Честные исследователи, библиотеки и исследовательское сообщество обычно избегают издателей, не имеющих таких базовых механизмов контроля качества.
Если сосредоточить внимание на более молодых членах академического сообщества (магистранты и бакалавры), проверка оригинальности их работ происходит гораздо реже, чем в предыдущей категории. Плагиат в заданиях по курсу вызывает вопросы о компетенциях, которые студенты приобрели во время обучения, и о действительности их диплома. Большинство университетов имеют (теоретически) строгую политику академической этики студентов (включая плагиат). Во многих университетах плохая реализация этой политики, которая является частью основных академических стандартов, имеет множество причин.